Sesenta personas, pacientes con Déficit de Alfa-1 Antitripsina, familiares y amigos, recorren desde ayer domingo el Camino de Santiago desde León dentro de la iniciativa Alfas en Camino, organizada por la Asociación Alfa-1 España. El objetivo de esta peregrinación es crear conciencia social acerca de esta condición genética, que padecen unas 14.500 personas en España, aunque sólo una mínima parte está diagnosticada y conoce los graves daños hepáticos y respiratorios a los que se exponen los pacientes. La actividad es posible gracias a la colaboración de las compañías Grifols, Linde, CSL Behring, Chiesi y GSK.

Los participantes salieron ayer de León hacia Hospital de Órbigo, de donde han partido hoy con destino a Astorga. Mañana la etapa los llevará a Rabanal del Camino, el miércoles a El Acebo, el jueves a Ponferrada y el viernes a Villafranca, donde Alfas en Camino rematará el sábado con una visita turística a la iglesia de Santiago y la Puerta del Perdón y una excursión al monasterio de Santa María de Carracedo. En estas seis etapas, los participantes toman parte en recorridos adaptados a su condición física y de salud, ya que muchos de ellos sufren de los problemas respiratorios que provoca el Déficit de Alfa-1 y varios deben utilizar oxígeno suplementario durante todo el día. La Asociación Alfa-1 España proporciona al grupo apoyo logístico, avituallamiento y acompañamiento, y vehículos de apoyo si es necesario.

“Es un gran desafío logístico para una asociación pequeña como la nuestra”, apunta Mariano Pastor, presidente de Alfa-1 España. “Con todo”, afirma, “la comunidad alfa está muy unida, y volver a vernos y disfrutar de toda una semana compartiendo experiencias es algo por lo que merece la pena esforzarse”. Esta es la segunda ocasión en la que la asociación organiza una actividad semejante: en 2018, un número similar de personas recorrió el Camino de Santiago entre Sarria y Compostela, creando vínculos estrechos entre los afectados y recuerdos imborrables para todos los participantes.

Alfas en Camino tiene también su vertiente reivindicativa, declara Pastor: “Queremos que se sepa más de esta condición genética y, sobre todo, trasladar la idea de que una detección precoz es la mejor forma para paliar los efectos que el Déficit tiene sobre la salud de quienes lo padecen”. “Detectarlo es tan sencillo como hacer un análisis de sangre, pero esto no se suele hacer”, sentencia Pastor.